MANAUS, 341 ANOS

Hoje, 24 de outubro, Manaus faz aniversário e todos nós,que fazemos esta cidade no meio da selva amazonica, estamos de parabéns e ao mesmo tempo agradecidos à ela.

Manaus dos mil contrastes como diria o saudoso Gil é a maior e principal cidade da Amazonia, com um pujante polo industrial, mas convivendo com bolsões de miséria. É uma cidade bela e formosa, alegre e festeira e que tem como maior qualidade o seu povo que surgiu da mistura de muitas raças. Foi fundada por portugueses que se misturaram com indios, negros e, em seguida, com judeus, arabes e tantas outras raças resultando num povo sem ódios, que sabe levar a vida e enfrentar as dificuldades, como ninguém.

Viveu o apogeu da borracha quando pelo seu porto saiam a maior parte das exportações brasileiras que geraram as divisas necessárias para que São Paulo importasse o necessário para fazer nascer o seu hoje pujante polo industrial.Foi um momento de glória para a cidade tendo aqui surgido, inclusive, a primeira Universidade brasileira, mas na sequencia veio a queda do ciclo e suas consequencias sendo a pior delas o fechamento da Universidade.

Amargamos anos de dificuldades até os anos 60 quando surgiu a Zona Franca de Manaus, importante projeto de desenvolvimento que inicialmente objetivava substituir o extrativismo, mas que terminou se revelando mecanismo fundamental para que o Amazonas tenha preservado 98% de sua floresta.

Com a Zona Franca vieram os bonus e os onus. O bonus de termos uma economia pujante que assegura crescimento economico, empregos e recursos ao poder público, mas o onus de assistirmos ao crescimento desordenado da cidade com todas as consequencias que disso decorrem.

Embora tenha 341 anos, Manaus é ainda muito jovem quando se fala de autonomia política. Seus prefeitos eram nomeados pelo Governador até 1961 quando foi eleito Josué Claudio de Souza. Em 1964, com o regime miltar, houve intervenção no município. Em 1965 foi eleito Vinicius Conrado que mais tarde por pressão do então Governador nomeado Artur Reis foi obrigado a renunciar voltando o prefeito de Manaus a ser designado pelo Governador. Isso foi assim até 1985 quando foi eleito Manoel Ribeiro. A partir daí, Manaus voltou a decidir quem devia administrá-la. Portanto, 25 anos de autonomia política.

Nesse período só três prefeitos cumpriram integralmente seus mandatos: Artur Virgilio Neto, Alfredo Nascimento e Serafim Corrêa.

A minha vida é toda ligada a Manaus. Os meus avós e pais trabalhadores da construção civil vieram para cá em busca de trabalho que não havia em Portugal no início do século passado. Aqui eu nasci, me criei, estudei,casei, vi nascer meus filhos e netos e tive a sublime honra de ter a confiança da minha gente para que eu fosse um dos poucos a dirigir os destinos da cidade, o que fiz com dedicação integral.

No dizer do nosso poeta maior, Anibal Beça, hoje em outro plano, Manaus é diferente porque ao invés de morar nela é ela que mora na gente.

No teu aniversário, parabéns Manaus e obrigado por tudo.